在古代，女子一般穿長袍，很少有穿褲子的，更別說是內褲。就算是有穿褲子的，也是穿的那種沒有褲襠的套腿褲。為何會有這樣的看似不著調的習俗呢？其實這和長久以來的男性做主的社會有著莫大的聯繫。

　　在中國古代的時候，女子穿不穿褲子是件極為重大的事，道德家們甚至把女人跟褲子與國家的長治久安扯上關係。認為女人穿上褲子，兩條腿分立，是極其不成體統的事。正是這種觀點，讓女人在千年裡都不穿褲子，除了那種，沒有襠的套腿褲。

　　《易經》裡有句話：“ 黃帝、堯、舜，垂衣裳而天下治。”我們的老祖宗那時候，男人們上衣下裳，女人們就只穿長袍。那時候男人穿著裙子，裡面還套著褲子。但是，裙裡面所謂的褲，其實要稱作“脛衣”，只是遮住兩條小腿。

　　一直到了漢朝，因為一個可笑的爭權奪利的事情，而讓女性穿上了褲子。這個故事是這樣的：

　　大將軍霍光權傾一時，他的女兒為當時的皇后。霍光為了保持權利的延續性，希望皇后獨享皇帝的床笫之歡，生個皇位繼承人。但是，皇帝身體不好，當時的皇后尚且年幼，皇帝對皇后沒有性慾望，憋急了經常找宮女發洩。

識眼色的醫官和侍從們馬屁拍得恰到好處，他們勸皇帝，您身體不好應該少作運動，即使做有皇后就夠了，您要實在管不住自己，也好辦，讓宮女們都穿上有襠的褲子，再系上幾條帶子。即使皇帝獸性大發，一時半會也解不開，不能隨時隨地行“周公之禮”了。