甘迺迪家族堪稱美國歷史上最顯赫、最古老、最有影響的政治家族。除了無與倫比的聲望和地位，這個家族身上還籠罩著一個世界性的謎團：甘迺迪詛咒。

備受困擾的家族
根據中國網報導，半個世紀以來，仿佛受到一種神秘的詛咒，這個發跡於新英格蘭的家族一直在死亡和成功中間起伏，始終被一連串的飛來橫禍、非意外死亡以及各種醜聞所纏繞。在甘迺迪家族的連番厄運中，最引人注目的當屬1963年約翰•甘迺迪總統被暗殺。
此前，1944年他的哥哥、曾被父親寄予厚望的家族長子小約瑟夫，在二戰中死於飛機失事。1968年，他的弟弟羅伯特•甘迺迪在競選民主黨總統候選人過程中被暗殺。1999年，約翰•甘迺迪唯一倖存的兒子小甘迺迪飛機失事，連同妻子和妻妹一起墜機而亡。此外，車禍、吸毒、強姦指控等都不斷困擾家族的其他倖存成員。從1941年開始到1999年，已有近10位『甘迺迪』死於非命。

有關的人也遭厄運
更讓人不可思議的是，與甘迺迪家庭有關聯的其他家族的人也跟著遭受厄運。至今，許多希臘人都相信，在甘迺迪總統的遺孀賈桂琳•甘迺迪和希臘船王亞里士多德•歐納西斯成婚後，便把專屬於甘迺迪家族的詛咒引入了希臘望族。他們指出，這位年輕的美國寡婦初次遇上歐納西斯時，一切看來風平浪靜。
但與賈桂琳成婚後，歐納西斯名下有4艘輪船發生了嚴重的事故。7年後，原本身體不錯的歐納西斯和他的兒子亞歷山大相繼去世，家族的生意也元氣大傷。

家族成員恐懼詛咒
甘迺迪家族的詛咒，深為家族成員所恐懼。在甘迺迪家族中，羅伯特•甘迺迪最先萌生了所謂『家族的詛咒』的念頭。
1963年，在哥哥約翰•甘迺迪總統遭暗殺以後，羅伯特•甘迺迪開始閱讀古希臘悲劇以從中尋求安慰。他的傳記作者托馬斯這樣寫道：『羅伯特發現了傲慢的性格與命運的關係。他開始懷疑甘迺迪家族是否在行為上有過激的方面，性格上是否過於無所畏懼。他在希臘歷史學家希羅多德的一段話下面作了標記。希羅多德是這樣說的：「所有的傲慢自大終將收獲飽含淚水的苦果。神將因為人的過分傲慢讓人付出沉重的代價……。」』

甘迺迪家族詛咒　幕後是家族性格
甘迺迪家族的悲劇或許是性格造成的悲劇，幕後與原生家庭的教育息息相關，這多少是家族悲劇的真正原因。


家族爭強好勝　拼命證明自己
父親總是爭強好勝，他總是認為，不得第一就說不上足夠好。只要哪個孩子沒有得到第一，就會被關在廚房獨自一人吃飯。不論哪個孩子已經獲得了多少個第一，他還是需要用自己的行動去獲得一次又一次的勝利，同時爭取父母不斷的認可。——約瑟夫•甘迺迪9個孩子中的老五尤妮斯•甘迺迪•史里弗說。
老甘迺迪以殘酷的方式，教育他的孩子們。他子女很多，共9個孩子，5女4男。幾個男孩從小就有了定位：期望老大——小約瑟夫能成為美國總統，老二約翰由於體質不佳，將來可以做出版商或記者，這樣就可幫助哥哥回擊外界對他的攻擊。老三羅伯特要做律師，將擔負起捍衛家族利益的重任。幼子愛德華的前途尚未選定，需看發展。
這個家裡規定了嚴格的紀律條令：吃飯時，孩子們必須在飯前5分鐘全部就座，等待父親。母親羅絲把報紙上報道當天大事的新聞貼在通往餐廳的走廊上，以便孩子們經過時讀上幾條，好在餐桌上參加辯論。
甘迺迪家有兩條快帆船，只有在訓練和參加競賽時方可出航。每次出航，父親都要在港口用望遠鏡觀看，並在結束時講評一番。有一次，羅伯特在轉彎時不慎落入海中，當時他距海岸尚很遠，可是小約瑟夫見此情景非但不救，反而揚帆繼續航行。孩子們恪守『一切為了勝利』的格言，絕對遵從父命。
在小約瑟夫、約翰、羅伯特三兄弟間，『一切為了勝利』這句格言經常引起他們的激烈爭奪。當愛德華•甘迺迪還是個乳臭未乾的孩子時，他曾被從哥哥們房裡傳出的吼叫、詛咒、謾罵和呻吟聲嚇得不知所措。為了贏得父親的賞識，什麼都可用來作為鬥爭的理由。


缺乏家庭溫暖　導致患自戀狂
喬(對約瑟夫的暱稱)領導的不像是個家庭，更像是個足球隊，他既是教練，又是經紀人，又是裁判。羅絲的工作則是在孩子們身邊喋喋不休，不斷干涉的目的只有一個，讓孩子們不惜任何代價取得每一項競賽的勝利。——約瑟夫•甘迺迪的傳記《父親的罪惡》的作者羅納德•凱斯勒說。
在約瑟夫•甘迺迪和羅絲•甘迺迪的家庭中，父親的形象是苛刻、獨裁並且冷酷的；母親也天生一副拒人千里之外的神情。有心理學家分析稱，這樣的家庭是產生自戀症的絕好溫床。約瑟夫使用所有的手段，包括諷刺、挖苦和嘲弄將孩子們置於自己的控制之下。
另一方面，羅絲•甘迺迪則是個狂熱的天主教徒，所有屬於常人的感情似乎都已蕩然無存了。『甘迺迪女士從來沒有說過她愛自己的孩子們，』孩子們的保姆柳拉•亨尼西說，『她要的只是孩子們對她表示尊敬。』最優秀的自戀症研究權威奧托•克恩貝格在他的經典研究著作《邊緣狀態和病態的自戀》一書中列舉了一些冷漠父母的形象，其中之一就有羅絲•甘迺迪。

內心躁動不安　暗含冒險基因
正如所有追求冒險的人一樣，甘迺迪家族成員的種種行為，可能還是因為其中蘊含著冒險固有的高額回報。——遺傳學教授莫耶西斯醫生說。
感到無聊同時內心躁動不安的甘迺迪們總是在尋求新的刺激。1993年，也就是賈桂琳•甘迺迪•歐納西斯去世前一年，分子生物學家發現了DRD47R——一個被認為與冒險行為直接有關的基因。這則新聞立即吸引了賈桂琳的注意。
賈桂琳對傳記作者說，在這個發現中有幾點令她特別感興趣。比如，在50％具有注意力分散特質的人中，DRD47R基因發生了一些變化，她的兒子約翰有可能就是如此。在酗酒和吸毒者中，有這種基因的人也比沒有不良習慣的人多。而甘迺迪家族具有上述嗜好的人明顯高於正常水平。
『DRD47R基因可能存在於甘迺迪家族的最好證據，就是這個家族中頻繁出現的、尋求刺激的冒險行為。』加州大學埃佛林的分子遺傳學教授羅伯特•莫耶西斯醫生說，『帶有這個基因的個體常常行為外向，比一般人更勇於嘗試。由此，他們也取得了令人矚目的成就。顯然冒險也有它的負面作用。』


流傳中的三種詛咒
說法一：老甘迺迪1937年到1940年間作為美國駐英大使，在此期間為避免美國捲入『歐洲戰爭』，他曾拒絕為500名被送進納粹死亡集中營的猶太人派發簽證。1940年他回到美國，『甘迺迪家族的詛咒』開始了。
說法二：1937年，老甘迺迪在乘船回美國的途中，同船有一位從納粹魔掌逃出來的猶太牧師，而約瑟夫向船長抱怨，要求船長禁止猶太牧師等人在船上祈禱，結果那位猶太牧師給甘迺迪家族的所有男人下了一個詛咒：他們將遭悲慘的命運。
說法三：在《甘迺迪詛咒》一書中，還提出了坊間流傳的另一種猜測：這個家族由於其難以見光的發家史和濫用權力的行為而受到神的懲罰。許多人都認為，這是『善有善報，惡有惡報』。

短評：悲劇或是成功的代價
作為美國歷史上最顯赫的家族之一，甘迺迪家族所遭受的厄運不僅為其本家族成員所恐懼和不解，更為世人所唏噓。當一些非正常事件的頻發已超出人們的理解能力時，人們往往會尋求超自然的解釋。於是，被猶太教士詛咒說，神靈懲罰說，開始在坊間流傳。如果猶太教士果真可以成功下咒，為什麼不去詛咒將整個猶太民族推向滅族邊緣的納粹？同樣的道理，神靈如果可以隨意操縱一個家族的命運，那麼為何不去阻止令生靈塗炭的世界大戰的爆發？
其實，人的悲劇往往是性格的悲劇。而人的性格，則跟原生家庭的教育息息相關。在筆者看來，甘迺迪家族的悲劇就是自我製造的悲劇。如果不是老甘迺迪夫婦在教育孩子方面太過功利又冷漠無情，他們的孩子也不至於為了討好他們而形成事事爭強好勝、傲慢自大的亡命性格。須知巨大的成功往往伴隨著更大的風險。追求成功、追逐權力本身就是一個人生的魔咒。
《甘迺迪詛咒》的作者克萊因在書中也揭示了這一點，他認為甘迺迪詛咒源自甘迺迪家族成員們濫用權勢、金錢，並且他們狂妄自大到認為自己能超越社會與自然的法則。如果說老甘迺迪真的遭到猶太教士的詛咒，那也是跟他的狂妄自大有關。當一個人、一個家族失去了對上天、對社會、對自然、對他人的必要的敬畏之心，那麼等待他們的只有看似突如其來的懲罰和世代輩出的厄運。